A comienzos del siglo XIX Francia era un país profundamente herido por la violencia interna de la Revolución Francesa y las guerras externas de las campañas napoleónicas. La Iglesia había sido combatida duramente por su vínculo con la monarquía, y el culto público llegó a estar prohibido. La escasa educación que se brindaba estaba en manos de preceptores privados para las clases altas y de algunas pocas congregaciones religiosas en las ciudades más pudientes.
En este contexto el Padre Andrés Coindre fundó el 30 de septiembre de 1821 en Lyon, la comunidad de Hermanos del Sagrado Corazón para atender a los niños y jóvenes más excluidos de su tiempo. Gracias a su sucesor, el Venerable Hermano Policarpo, la comunidad pudo continuar creciendo y expandirse más allá de Francia, enviando los primeros hermanos a Estados Unidos.
En 1902 se decretó la expulsión de las congregaciones religiosas de Francia, por lo que el Instituto se expandió por diversos países, entre ellos España. Veinticinco años más tarde desde allí saldrían los primeros hermanos misioneros a América Latina (Uruguay 1927 y Argentina 1930). Junto a los misioneros españoles, los hermanos canadienses y estadounidenses también contribuyeron en gran medida a expandir el Instituto por América Latina, África, Asia y Oceanía.
Este archivo tiene la intención de recopilar toda la información disponible del Instituto de los Hermanos del Sagrado Corazón desde su llegada a España en 1903.